素晴らしき友人

私の友人にジャズ歌手がいる。
彼女と知り合ったのは大学４年。
ある仕事のゲストピアニストとしてやって来た。
ピアノも素晴らしかったが容姿も美しく、なんて綺麗なお姉さん、、と思っていたら年下で驚いた。
それからなんとなく話すようになり、お互い一人暮らしと言うこともあり、毎日会うようになった。
いろんな話をして苦楽を共にしてきた。

待ち合わせ場所はとあるライブハウス。
ライブが終わった１２時頃一杯飲んで帰ると言うのがそのころのパターンだった。
彼女は当時ピアニストとして活躍していた。
ある日、彼女の仕事場で引き語りを聴いた。あまりの素晴らしさに感動した。
それからいろんな人が彼女の歌を聴き、とうとうジャズ歌手としてデビュー。
あれよあれよと言う間にどんどんメジャーになり、今では「イチロー」の出演するＣＭで歌っている。

彼女の何が素晴らしいって、演奏を聴いた方は分かると思うが、音楽の中身がギュ～と詰まっている！！こくのある、何とも言えない香りを放っているのだ。

ニューヨークのレコーディングに同行したことがある。
ニューヨークフィルとメトロポリタンのオーケストラメンバーのストリングス。
私なんぞは「ひえ～！！」す、す、ごい、、と、びびってしまったのだが、彼女は普段と変わらず歌っていた。しかし、何に一番驚いたのかと言うと、私の友人にである。
当然アレンジャーが付いているのだが、彼女がちょっと音を変えるとすこぶる良くなる！！
すっきりして響きも良くなり、流れもスムーズになるのだ。
　
　私　「何で、どうしてその音を選んだの～？？」
　彼女「だって、その音が聴こえるもん！」
　私　「・・・・」

彼女がピアニストの頃から気づいていたのだが、耳が良いのだ。リズム感がすばらしい。
天才ってこういう風なんだ～、、、。普段はアホみたいなのに、、、。
私なんぞ凡人には聴こえない音が聞こえるらしい。
だから彼女の引き語りが心にぐっとくるのであろう、、。
決して指が速く動くわけでなく、歌が上手いわけでなく、音楽を作る事がすばらしいのである。
音楽ってこういうものなんだ、、。彼女に教えてもらった。

お互い忙しくなかなか会えないが、会えば昔のままの気取らない気さくな彼女の笑顔がある。
変わってしまったのは周り。街を歩いていると視線を感じる、、私ではなく彼女を見てるのだが、、。

ゆっくり彼女の歌を聴きたいと思ってもライブは超満員でなかなか昔のようには聴けないが、いつもと変わらない笑顔に会いに次回のライブには行こうと思っている。
「なに～、来とったの～、ひさしぶりだがね～。」名古屋弁で話す彼女の笑顔が目に浮ぶ、、。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ｂｙ加藤